El Departamento de Investigación Aplicada de la firma IRRIMON S.A.U., y el Departamento del Algodón del Centro de Investigación Agrario de "Las Torres" han realizado la primera experiencia de riego localizado subterráneo (profundidad de 40 a 50 cm) en el cultivo de algodón en siembra bajo plástico en dos variedades, Mª del Mar (variedad autóctona) y Crema (variedad americana) respectivamente. Esta experiencia consta de varios años de estudio y en ella se desarrollaron los siguientes objetivos:
- Optimización en el uso de agua y fertilizantes, con objeto de disminuir costes de cultivo y proteger el medio ambiente.
- Comparación entre distintas variedades, especialmente dirigido a la resistencia al stress hídrico.
En la experiencia se ensayan distintas dosis de riego y fertilizantes, así como los distintos manejos de estas aportaciones (cómo y cuánto regar en dependencia de las características del suelo, del agua, de la variedad, etc..., y todo en relación del periodo vegetativo del cultivo). Las aportaciones de agua y fertilizantes se han automatizado mediante un programador consiguiendo el programa de riegos deseado para el buen funcionamiento del ensayo. Estas aportaciones se han realizado por volumen, de forma que controlamos perfectamente las cantidades de agua. Para mayor control se han tomado las lecturas de los contadores diariamente. El control de agua en el suelo se hace mediante la lectura diaria de tensiómetros. Además, se hacen análisis de elementos nutritivos en el suelo. A escala científica se toman distintos datos en diferentes estadios de la planta, obteniéndose curvas de altura – número de nudos, acumulación de biomasa en raíces e índice de área foliar, ratios de floración horizontal y vertical, altura de planta, número y situación de cápsulas abiertas y cerradas (mapeos) y producción.
Fueron evaluadas las siguientes variables:
a. Dos distancias entre laterales de riego (95 cm y 190 cm)
b. Tres láminas de agua relacionadas con la evaporación local
c. Dos variedades ya mencionadas anteriormente.
Durante los tres años estudiados los resultados demuestran que hubo una diferencia significativa entre las dos distancias: la distancia de 95 cm dio mejor resultado que la distancia de 190 cm.
a. Los resultados hasta hoy demuestran que la mejor relación entre la evapotranspiración del cultivo de algodón y la evaporación medida en evaporímetro clase A es aproximadamente 0.7
b. La variedad Mª del Mar fue de forma significativa en los tres años mejor que la Crema.

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